君こそスターだワラビー　（午）後編

　「2014ワラビーまつりｉｎ那覇」も午後に突入。タイムスビル３階タイムスホールでは「琉球いろはかるた大会」がスタートした。午前中にはあわや行方不明か、と思われていたワラビーも無事、参戦を果たしている。

　「お手やわらかにおねがいします！」

　「ワラビーがんばれ」子どもたちから温かい言葉。

　「いまはみんなライバル。口だし、手だし無ようです！」　手を出すゲームだぞワラビー。

　「しまくとぅば」で読まれるため、読み札の発音と取り札の表記がずれることもある「琉球いろはがるた」。積極果敢に挑む子どもたち＆ワラビーだが、お手つきも多発する。

　そんな中、機動力に難ありのワラビーは、開始10分、一枚も取れずにいた。

　（ぜんぜん取れない…）

　拍手しながらも、背中に焦りがにじむワラビー。　見かねたいきものがかり・村井規儀がアドバイスを送る。

「ワラビー、どんなかるた名人でも、狙った札が読まれるよう、とにかく念じるというよ。とりあえずワラビーから一番近い、その『ね』が読まれるよう念じてみな。念で札を呼び込むんだ」

　「ねんですか…わかりました！」

　　琉球いろはがるたの「ね」の読み札は「妬（にた）さ腹立ちゃ　怪我（きが）ぬ基（むとぅ）でむぬ　義理（じり）ゆ　思（う）み詰（ち）みてぃ　我肝（わちむ）責（しみ）り」。

　意味は「憎んだり腹を立てたりすることはけがの原因になる。道理を見極め、自分の心がどうあればよいのか考えなさい」。

 　制限時間は残りわずか。ワラビーにとっては最後のチャンスになりそうだ。

　ワラビー「くい、くい、くい…」

　ワラビー「くい、くい、くい…」

 

　（あいつ、『来い来い』念じてるのかな？）村井が耳をすませると、

　「にくい、にくい、にくい、にくい、にくい…」

　「…『憎い』つぶやいてるー！怖いよワラビー！」

 

　だが、安い奇跡は起こった。人事部副部長、玉城淳が流ちょうに読んだ札は―

　「に（ね）たさはらたちゃ、きがぬむとぅでむぬ…」

　「ハイ！」瞬時に反応できたワラビー。

「やりました！」ほこらしげに札を掲げる。「ねんじてよかった！」

「ワラビーすごい！」「よかったねワラビー！」子どもたちから拍手が起こった。

　

 

 

　その頃、タイムスビル一階エントランスでは―。

　「やあみんな、ワラビーだよ！」

周囲にサトウキビの葉ずれのような「ざわわ」が広がる。

けげんな顔をする子、表情がこわばる子、目線を合わせない子ー。

　―ワラビーまつりに「小さな恐怖」リアルワラビーが襲来した。

　よそさまの子どもを抱っこする　リアルワラビー（所属不明）

 

 

　そんなことはつゆ知らず、エスカレーターで階下へ移動するワラビー。２階へ向かう来場者と、ハイタッチを繰り返す。「ようこそ！」

パン！

パン！

パン！

「えっ」

　「ワラビーの、なかまです！」思わず二度見するワラビー。「はじめてあった！」

 

　かつて「ワラビーの　ともだち　いませんか」でＧＯＯＧＬＥ検索したこともあったワラビー。人間とともに仕事をしていて、同じ種族の仲間を求める気持ちは強い。「ワラビーまつりだから、来てくれたのかな…」気がはやるワラビー。

 　しかし、リアルワラビーは姿を消してしまった。「どこに行ったんだろう…」

　「ワラビー、いつも眠たそうだから白昼夢でも見たんじゃない」　どうでもよさそうな村井。

　その時、１階エントランスを横切る影が。

　「いました！ワラビーじゃないワラビーです！おーい！」

　　ワラビーの声は届かず、リアルワラビーはそのまま戸外へ出てしまった。

　「ワラビーじゃないワラビーはワラビーまつりのワラビーには会いたくないのかも…」

　「どうでもいいけどややこしいな」　ついに「どうでもいい」言っちゃったよ村井。

 

　ワラビーは次の出演スケジュール「ゆるキャラ集合」に合わせ、やむなくタイムスホール裏に移動した。（いまは、子どもたちにたのしんでもらうことが一ばん！）気持ちを立て直し、姿見をチェックする。

　（とう場はこんなポーズでいいかな…）

　「もっと手足を大きく動かしたほうがいいよ」

　「わっ！いたんですか村井せんぱい！」

　「思春期っぽいワラビーを、ずっと見てたよ」

　「はずかしいなあ…あっ！！」

　廊下の先にリアルワラビーの姿を認めたワラビー。「まって！ワラビーとおしゃべりしよう！」

　リアルワラビーを追って、ワラビーは駆けだした。

　「まって！」

　「まって！」

　「…つかまえた！」

　「…つかまっちゃったかー」観念した様子のリアルワラビー。

　「はあ、はあ…ねえ、きみは…ワラビーとおんなじワラビーなの？」

　「うん…正体を明かす時がきたみたいだね。僕はワラビー」

　「やっぱり！」

　「…じゃなくて」。そこでおもむろにふところのチャックを開け、取りだしたのは名刺だ。

　「山盛　基と申します」

　「えー！！」驚がくするワラビー。

　「いや、ごめんねワラビー。DEEokinawaというサイトでリアルワラビーを見てさ。ワラビーまつりでやったら楽しいんじゃないかって思ったんだ」

 　自己顕示欲をなぜかワラビーで発現させた男　山盛　基（もとき）（３０）　観光系大手企業勤務

　山盛「自分の中に違うアイデンティティーが1個生まれて楽しかったです」

　　力が抜けたように、その場に座り込んでしまったワラビー。「ワラビーは、せっかく、なかまがいたと思ったんだ…」

　「ほんとうにごめん。だってオラは人間だから」　ジェロニモかよ山盛。

　ここでようやく、村井が追いついてきた。「ワラビー、僕は何となく気づいていたよ。このワラビーは『なりきり』だって。でも今は、なりきりだと割り切りなよ！そしてやりきりなよ！」

　無駄に韻を踏んだしゃべり。だが、ワラビーの心にはぽっと火が灯る。「やりきりなよ…」

　ワラビーは思い出した。きょう会場まで、ワラビーに会いに来てくれた子どもたちや、家族の笑顔を。そう、まだ「ワラビーまつり」は続行中なのだ。

　「村井せんぱい、ワラビーはこのまつり、元きでやりきります！」

　「よく言ったよワラビー。さあ、ゆるキャラ集合へ戻ろう！」

　（いいもの見たなあ）リアルワラビーこと山盛も心を動かされたようだ。「よし、その意気だワラビー！」

　村井・ワラビー「お前がいうなー！」

　山盛「なんかごめん！調子に乗った！」

 

　…そんなこんなで、無事ゆるキャラ集合に間に合ったワラビー…とリアルワラビー。

　「なりきりワラビー」記念撮影も無事終え、ワラビーには無事「やりきった感」が残ったのであった。

　「みんなみんな、ワラビーのなかまだよ！きょうはありがとう！」

 

　～ワラビーからお知らせ～

　前後編に入らなかったエピソードを集めて、あと１回「ワラビーまつり」で更新します。ご期待ください！

 　～おことわり～

　「リアルワラビー」はもともとDEEokinawaライター本田義統さまの「ネタ」です。

　今回突然リアルワラビーで来場していただいた山盛さん、ブログスタッフともに本田さまをリスペクトしています！いつか面白いことをやりましょう！