おきなわＥＣＯスピリットライド＆ウオークｉｎ南城市　編

　自転車やウォーキングなどで琉球の聖地を巡り、“健幸”になる「おきなわＥＣＯスピリットライド＆ウオークｉｎ南城市」（主催・沖縄タイムス社、共催・南城市）が２２日、同市のユインチホテル南城をスタート・ゴール地点に催された。

　ライド（自転車）、ウォーク、ノルディックの３部門８コースに計１１７６人がエントリー。

　世界文化遺産の斎場御嶽（せーふぁうたき）や名勝ニライ・カナイ橋などを回り、草花や空、海、南城の歴史や文化を楽しみながら、環境を守る精神を育てるイベントだ。

 

　出場者が思い思いの「春の散策」を楽しみ、ゴール地点のユインチホテルに戻ってくる昼過ぎ。ワラビーは案の定、ヒマを持て余していた。「ポカポカして気もちがいい…」

　ワラ「ハッ！あれは……」　出場者のものらしき自転車に目を留めたワラビー。　

　ワラ「…………」

　ワラ「…………」

　ワラ「………ムリです！」　そりゃそうだ。

 

　ユインチホテルの芝生広場では「ふれあい交流祭」も開催。

 

　ゴールした出場者が、創作エイサーや伝統芸能、しまうたショーなどをのんびりと楽しんだ。

 

　　その一方、ワラビーは―。

　「あっ、おじいさんです！」

　　つい先日、沖縄タイムスを訪れてくれた南城市のゆるキャラ「なんじぃ」の「顔出し」を発見した。すぐさま試してみるワラビー。

　ワラ「こんにちは！ワラじぃだよ！」　履物か。

　「エコスピ」出場者にクスクス笑われる有袋類。「ワラビー、隠れてないし！」「顔も出せてないよね」

　

　その時、ワラビーの隣から聞き覚えのある声が。「みんな、今日は『ハートのまち』南城市に遊びに来てくれて、ありがとなん！」

　ワラビーの耳もぴんと立った。「あっ、本物のおじいさんです！」

　いつの間にか「ご本人登場です！」的に現れたのは、なんじぃだ。

 

　県内ゆるキャラ界のハートのエース　南城市が誇る老雄　なんじぃ（年齢不詳）

 

　うれしくなり、なんじぃに駆け寄るワラビー。「おじいさん！ワラビーだよ！」

　「おお、タイムスのワラバーだなん！元気だったかなん？」

　再会を喜ぶワラビーとなんじぃ。どうでもいいが、お互いちゃんと名前を呼んでほしいものである。

　「おじいさんも、ワラビーといっしょに、あそこからかおを出そう？」　いらない誘いを繰り出すワラビー。

　「ワラバー、おじぃはおじぃ本人だから、おじぃになりきる必要はないなん！」　

　「おじいさんの中におじいさん…ロシアのおもちゃです！」　マトリョーシカね。

　「ワラバーは、エコスピには出なかったのかなん？」

　「ワラビーはみんなの応えんです！自てん車にものれないし…」

　「うーん…じゃあ、おじぃの軽トラに乗せてもいいなん！」　乗れたんか。

　「でも、今日はエコなのりものに、のる日です……ハッ！あれがありました！」何かを思いついたワラビー。その場から離れる。「おじいさん、ちょっとまってて！」

　「子どもは無邪気でいいなん…シマの宝なん！」目を細めるなんじぃ。

 

　やがて、ガラガラと車輪の音を響かせながら、ワラビーが帰ってきた。「おじいさん、おまたせしました！」

　「それは、台車かなん…」

　「ちがいます！ワラビーベンツだよ！」　まさかの再登場かよ。

　「なるほどなん！自転車がだめなら台車というわけなん！それに、そのマークが、カッコいいなん！」感心するなんじぃ。

　「ハイ！うまいこと、かんがえました！」　そうでもないぞ。

 　さっそく、ワラビーベンツに乗り込むワラビー。「おじいさん、後ろからおして？」　年寄りへの敬意はないのか。

　「なんくるないなん！」　優しいなんじぃ。

　しかし、なぜかワラビーの前方に回り込んだなんじぃ。「頑張って押すなん…」

　ワラ（かおが近いです……）　なんじぃ（顔が近いなん…）　　何だこれ。

　

　ともあれ、ワラビーベンツは無事、ガラガラ発進。

　「たのしい！はやい！」はしゃぐワラビー。

　「ワラバーが喜ぶと、おじぃもハートが満ちるようだなん！」　

 

　―ひとしきり楽しんだワラビー。逆になんじぃに提案する。「こんどは、おじいさんがのる番です！」

　「いいのかなん？ワラバーは疲れてしまうなん…」

　「ワラビーはあさ、ひる、ばんとぐっすり眠っているから、大じょうぶです！…それに、おじいさん用のマークも作りました！」

　「おじぃのマーク？それはなんだなん？」　首をかしげるなんじぃ。

　「ナンジャーです！」　なんじぃの扱いひどいな。

　　「ワラバー、うれしいなん！さっそく乗るなん！」　寛大ななんじぃ。

　「ハイ！」

　かくしてナンジャーも、ガラガラ発進。

　「ほほっ、ワラバー、これは楽しいなん！」

　「スピードの、とりこです！」

　「次はヤッギー（※）に、引っ張ってもらうなん！」　※なんじぃのペットのヤギ　

 

　ワラビーとなんじぃが日曜の昼下がりに、牧歌的なガラガラ音を鳴らしていたその時。

　「こら！なんじぃとワラビー！」　南城市のなんじぃ担当、ヤッギーならぬ屋冝那々子さんが急ぎ足で現れた。

　「いつまで遊んでるの？この後じゃんけん大会があるの忘れたの？」

　「そういえば、そうだったなん！」目を丸くするなんじぃ。

　「ハッ！…お昼ねするまえに、聞いたような気がします！」

　屋冝さんは苦笑いする。「ワラビーは子どもだけど、なんじぃはいい年なんだから、もっとしっかりしないとね」

　「ワラバーと遊んで、すっかり童心に帰ってしまったなん…」　反省するなんじぃ。

　同じく反省する有袋類。「ワラビーも、どう心にかえりました…」　そもそもだろ。

　「じゃあナンジャーはここにおいて、じゃんけん大会に行きます！」

　「こらワラビー、遊んだものはちゃんと片付けて。それにしてもその台車、どこから持ってきたの？」

　「そのへんにありました…」　ユインチホテルさんありがとうございました。

 

　その後、ワラビーとなんじぃは無事に「じゃんけん大会」に出場。南城市の特産品や、クッキーやケーキなどのスイーツを大勢の来場者へプレゼントしたのであった―。

 

 

　～ワラビーブログスタッフから御礼～

　なんじぃ、屋冝さん、再びブログ撮影への快いご協力、ありがとうございました！

　大会運営に携わった南城市、ユインチホテルをはじめとする関係者のみなさまも、たいへんお疲れさまでした！

　出場者のみなさまも、ご出場ありがとうございます＆お疲れさまでした！

　来年も多数のご参加を、お待ちしています！

　ワラ「ワラビーベンツをおしてくれる人も、まってます！」