第21回おきでんシュガーホール新人演奏会　編

　梅雨入りした沖縄はこの日22日も曇り空。那覇市久茂地のタイムスビル１２階では、陰うつなグレーな空に対抗するように、白黒つける娯楽に打ち込むワラビーの姿があったー。

　「ひとりオセロで７勝７敗。…勝ち負けが決まりません!」　ふびんな動物だな。

　「ワラビー、懐かしい遊びをやってるじゃないか」　声を掛けてきたのはワラビー直属の上司、経営企画室主任の小林剛だ。

　「あっ、小林せんぱい！ワラビーとオセろう？」

　「何だその動詞は。言っとくけど、おれは強いからな」

　「負けません！」

　「ワラビー、どっち取る？」

　「ワラビーは白でたたかいます！」

　「そうか、じゃあおれは黒だな」　小林はゆっくりと着席した。

 

　（１０分後）

　小林の指先が駒を裏返す。パチリ。

　「ほら、これで終わりだワラビー」　

　「……黒一色にそまりました！」　完敗かよ。

　ゆうゆうと去る小林。「じゃあなワラビー。いつでも挑戦してきな」

　「くやしい！」

　しばらくその場で落ち込んでいたワラビー。やがて同じフロアにワラビー担当いきものがかり・村井規儀（編集局学芸部主任）の姿を見つけた。

　「村井せんぱいです！ワラビーとオセろう！？」　流行りか。

　「ああワラビー。相手をしてあげたいけど、僕はいま急いでるんだ。ここ１２階の役員室で表敬訪問の取材があるんだよ」

　「だれが来たの？」

　「これからのクラシック界をになう若き才能たちだよ。第21回おきでんシュガーホール新人演奏会に出場する音楽家３人が来社したんだ」　村井はチラシを手に説明した。

　「ほほう、若き才のう…ワラビーもよく『やればできる子』と言われます！」

　「そんなこと言う前にまずやってみなよ。僕は『不言実行』が好きだな」　ごもっとも。

　「あと、あと、シュガーホールには『おかしの家』のような甘いひびきがあります！ねえ村井せんぱい、ワラビーも…」

　「連れてかないよ！…ていうか、そういういつものペースに付き合っている暇はないんだよワラビー。今度遊んであげるから。じゃあ」

　村井も足早に去って行き、取り残されるワラビー。「ヒマです！」

 

　ところ変わって役員室には、3月のオーディションで入賞した演奏家３人が訪れていた。

　 演奏会は南城市と沖縄電力、沖縄タイムス社の３者主催で毎年開かれ、優れた音楽家の発掘や、地域の音楽文化振興、国際交流の推進を目指している。

　1994年、同市佐敷に音楽専用のシュガーホールが開館したのを機に始まり、若手クラシック演奏家の登竜門としても知られる。

　ことしは24日（日）午後3時から開催。10人が熱意あふれるパフォーマンスを披露する。入場料は一般２０００円、高校生以下１０００円だ。

 

　「観客に感動を届ける演奏を目指す」と力を込めるのは、オーディションでグランプリを獲得した、チェロの藤原秀章さん（山梨県出身、東京芸術大学）。他分野の審査員とも音楽を共有できた手応えがあったという。ちなみに姉・晶世さんは昨年度のグランプリ受賞者だ。

　「パリ留学を経た成長を地元・沖縄の人へ見てもらいたい」とピアノの宮永霞さん（宜野湾市、パリ地方国立音楽院修了）。リラックスしたムードで場をなごませた。

　「沖縄のみなさんに私の歌で感動を届けたい」と話すのはソプラノの北園あかねさん（兵庫県出身、県立芸術大学大学院修了）。表情にも「歌える喜び」がにじみ出るようだ。

 

　ひとしきり意気込みを語った後、一同の話題はシュガーホールに。

 　藤原さんが建物の感想をもらした。「サトウキビの中にあって、白くて…いかにも沖縄、という感じですよね。あれ、自然に生えているわけじゃないですよね。サトウキビ」

　沖縄タイムス常務取締役、新里正次が引き取る。

「もちろん農家が植えてますよ。うねを作って、苗を植えて…11月から2月にかけて刈り取って…ちょっと待ってなさい」新里常務は腰を上げて退室したと思いきや、しばらくして戻ってきた。「はい、ちょうど黒糖があった」

　黒糖を配り始めた新里常務。藤原さんらは笑顔で口にする。「おいしい」

　「ほら、宮永さん、北園さんも」カメーカメー攻撃を繰り出す常務。「お茶と合うんだよね」

　そこで宮永さんが口を開いた。

　「私、小さいころ、父に『シュガーホールは砂糖でできている』って言われて、ずっと信じていました」　せんえつながらお父上、発想がワラビーと同じだぞ。

　「でもすてきです！」北園さんが突然、乙女心を受信した。

　そこまで聞いていた村井がたまりかねたように言う。「あのみなさん、たいへん申し上げづらいんですけど、砂糖よりも、音楽の話しませんか？」

　「…ああ」「ホントだ」「そういえばそうですね」「何かすいません」「…すまんな村井」　しゅんとなる大人たち。

 

　―そんなこんなで役員表敬を終え、若手演奏家一行はタイムスビル１階を目指す。この後にロビーで、本番の演奏会の告知を兼ねたミニ演奏会が開かれるのだ。

　すると一行の前に、あからさまにかまってほしそうな動物が立ちはだかった。

　「…みんなまって！ワラビーもミニ演そう会で、このたてぶえを一しょに演そうします！」

　　女性二人は大喜び。「ワラビーって言うの？」「かわいい！」

　「ワラビーはたてぶえを上手にひけます！ワラビーも去年、タイムスの広ほう担当になったばかりなので、新人のみんなとは、きっと新人の同級生だよ！」　偉そうに。

　村井が止めに入る。「ワラビー、みなさんはミニ演奏会を控えているし、ふざけている暇はないんだよ。ほら、その笛をよこしな」

　嫌がる有袋類。「ワラビーも毎日電気を使っているから、おきでんの演そう会に出る資かくはあります！」

　「使ってるだけで電気代払ってないだろ！なにそのクレーマー的発想！」村井が突っこむ。「とにかくこれは、しばらく没収！」

　「あっ！ワラビーのたてぶえ取っちゃダメ！」

　ついには村井に、リコーダーを没収されたワラビーであった―。

　「心もざわわと揺らすパフォーマンスさワラビー（後編）」へ続きます！

　

　～ワラビーからお知らせ～

　「第２１回おきでんシュガーホール新人演奏会」は24日（日）の午後3時開演（午後2時半開場）です！事前オーディションで選ばれたグランプリ受賞者の藤原さん、両優秀賞の北園さん、宮永さんを含む１０人の若手音楽家が出演するよ！情熱を感じてください！

　会場はもちろん南城市文化センター・シュガーホール！

　チケットは一般2000円、高校生以下1000円で、販売はシュガーホール、文教ハーモニー那覇店、デパートリウボウ、コープあぷれ、島ピアノ、普久原楽器店などです！

　問い合わせは同ホール、電話０９８（９４７）１１００までお願いします。

　「みんなで聴きにきてね！」

　ミニ演奏会の行方は？あのオセロって意味あったの？…といろいろ気になるブログ後編はあす２３日（土）更新予定です！お楽しみに！