久米島町　観光・物産と芸能フェア　編

　沖縄タイムスが離島などの地域活性化に一役買う「ふるさと元気応援企画」の第12弾、「久米島町　観光・物産と芸能フェア」が１１日午前、那覇市久茂地のタイムスビルで始まった。１３日まで。

　那覇から西へ１００キロ。手つかずの自然が残り、琉球一美しい「球美（くみ）の島」の愛称を持つ久米島。同町の大田治雄町長は「島からこだわりの食材や魅力的な特産品をそろえた。フェアは町の観光、物産を振興していく上で大きな励みになる」と多数の来場を呼び掛けた。

　毎回大好評の「ふるさと企画」の中でも、久米島町は３年連続の開催。師走の久茂地の風物詩としてすっかり定着してきた。

　会場には全国一の生産量をほこる車エビをはじめ、みそ、泡盛、調味料などの特産品や、海洋深層水を使った化粧品、久米島紬などの工芸品がずらりと並び、ビルは朝から大にぎわいだ。

　

　「１年ぶりに、くもじにエビのきせつがきました！」久米島漁協のみなさんにもらったエビの素揚げをかかげ、ワラビー登場。「エビじまフェアです！」　「うどん県」かよ。

　「いただきます！…ハッ！パリパリの皮の下にエビのうまみがぎゅっとつまっている…！まるでギョーザのようです！」　途中まで良かったのに、着地で墜落した有袋類。

　

　タイムスビル前に漂う香ばしいにおいはエビだけではない。

　「おいしそうなにおいです！」

　「グルクンかまぼこよ。１００％グルクンでできているのは珍しいのよワラビー」女性店員が教えてくれた。

　久米島の名店「比嘉かまぼこ」の流れをくむ「手作りの店テルヤ」のグルクンかまぼこ。原料は県魚グルクン（タカサゴ）のみで、丁寧に骨を取り、蒸して揚げたものだ。添加物を加えない上品なおいしさと、もちもち食感が人気だ。

　　「ワラビーも手つだいます！」いきなり呼び込みを始めた有袋類。「いらっしゃいませ！めずらしい四角いお魚、グルクンのかまぼこです！」

　「四角いのはすり身だから！珍しいのは形じゃないの！」　苦笑するみなさん。

 

　タイムスビルの１階ロビーにも、久米島の特産品が盛りだくさん。

　まずは久米島海洋深層水開発の「もずく佃煮」。ミネラル豊富な海洋深層水で育てたもずく入り。もずくの食感を残した仕上がりだという。

　「ごはんのお友だちです！白いごはんがあっというまにみどりの海辺にかわる…！」　自分のさじ加減だろ。

 

　久米島物産公社営業・企画課の江洲良和課長は各種みそをアピール。みそ汁用のみそに加え、油みそ用のみそも販売。油みそ用は粒があらめで食感が楽しめるそうだ。

　「みそマニアむけのみそです！」　「みそマニア」て。

　「油みそはポピュラーな商品だよワラビー」

 

　久米島商工会のみなさんはお歳暮にもぴったりの贈答用「久米島印詰め合わせセット」をアピール。

　みそクッキー、塩ちんすこう、球美の塩、紅イモスティックを自由に組み合わせることができるのだ。

　「ワラビーはこのべにイモドリンクが気になります！」

　「飲んでみるかいワラビー」　試飲をすすめてくれた。

　「ありがとう！ゴク…ゴク…べにイモのかおりもあるけど、さわやかさもかんじます！ハッ！べにイモは甘いだけじゃなく、さわやかさも入っていた！？これはワラビーの発けんにちがいない…！」

　「盛り上がってるとこ悪いけど、飲みやすいように、こっちで酸味を足してるんだよ」

　「…ええー！」

　

　そのお隣は久米島物産販売のブース。健康食品「ノニ」を使ったジュースや石けん、ローションなどを販売している。

　「おすすめはもろみ酢が入った『飲みやすくなったノニ』よワラビー」同社の吉田昌美さんが勧めてくれた。

　「体によさそうなあじがしました！」　ふわっとした感想だな。

 

　さらにアグリット久米島、おやつ村、久米島特産品開発の３社で結成した「チーム久米島」。しょう油ベースの「ふじこおばぁの万能たれ」は、焼肉のたれからサラダのドレッシング、揚げ物の下味までお任せの一品だ。

　「ふじこおばぁって、だれですか…」

　左端の女性が答えた。「わたしのおばぁです！」

　「こたえてるようで、こたえてないです！」

 

　最後は化粧品製造、販売のポイントピュール。海洋深層水を使ったコスメがずらり。

　大道りつ子専務がワラビーの相手をしてくれた。「海洋深層水はミネラルが豊富。これから乾燥する冬だし、保湿に特化したコスメがおすすめよワラビー」

　「ワラビーもはなのあたまがぬれています！」　局地的な保湿だな。

　「なにか美容関係で悩みがある？」　

　「ワラビーは、小がおになりたいです！」

　「そう、じゃあ沖縄の海底の泥を原料としたクチャのパックがおすすめ。毛穴の中をきれいにして、栄養成分を入れ込むの。シークヮーサーのいい香りもするし…」

　パックのディスプレイを持ったワラビー。

　「ほほう、これで小がおに…」　残念ながら、頭の大きさをより意識させる結果に。

 

　１階のレポートを一通り終えたワラビー。会場をぶらぶらしていると、１年ぶりの顔を見つけた。「あ、く～みんです！く～みん！」

　「はい～♪ワラビー♪♪久しぶりだねぇ～♪♪♪」うたうようなはずむようなソプラノボイス。久米島町観光協会のゆるキャラ、く～みんだ。

　輝く！女子力大賞　美意識高い系発光ガール　く～みん（ホタル）　

　「ねえワラビー♪久米島フェアを楽しんでる？」

　「ハイ！３回めなので、エビのほかにもいっぱい見たよ！」

　「わぁ～うれしい♪♪」仕草がいちいちかわいいく～みん。「車エビだけじゃない久米島の魅力にも気づいてくれたんだねぇ～♪♪なにが一番おいしかった？？」

　「エビです！」

　「………」

　「………」

　「まあともかく♪♪今年もよろしくねワラビー♪♪…あっ！」　おなかを押さえ、だまりこんだく～みん。

　「どうしたのく～みん？大じょうぶ？」く～みんの顔色をうかがう有袋類。

　―数秒後、顔を上げたく～みん。「何でもないよワラビ～♪♫気にしないでねぇ～♪♪」

　（大じょうぶかな……）心配するワラビー。

 

　く～みんは、内心ひやりとしていた。

　（危ない危ない♫　いま糖質制限中だからおなかがすいちゃって♪　ワラビーの前でおなかが鳴るところだったよ～♪♪　女の子なのに「グゥー」とか鳴っちゃったら赤面モノだよ～♪♪♪）

　「体ちょうがわるいなら、タイムスの医むしつへ、あんないするから言ってね！」

　「大丈夫だってぇ～♪でもありがとうねワラビー♫」お礼を言うく～みん。

 

　　このやりとりが、のちにワラビーとく～みんにすれ違いを引き起こす―。

　「二度ある球美（くみ）は三度あるんだワラビー（後編）」へ続きます！

　１２日（土）更新します！

 

　～ワラビーからお知らせ～

　久米島フェアは１２日（土）、１３日（日）もタイムスビルでやってます！

　久米島紬ブースでは織り、着付け、各体験コーナーも楽しめます！

　１２日、１３日の各午後３～４時はお子様対象の車エビ釣りイベントも実施！

　毎回大好評の芸能公演は地元の中高校生による現代版組踊「月光の按司　笠末若茶良（がさしわかちゃら）」です。

　１２日は午後４時半～　１３日は午前１１時～、午後２時～の計３回公演だよ！

　みんなで来て、久米島の魅力と活力を体感してね！